下痢
下痢とは
下痢とは一般的に、下記を満たすものと定義されています。
- 便回数の明らかな増加
- 便の液状化
- 1日の便の重量が平均250gを超える
また急性下痢と慢性下痢に分類されます。
- 急性下痢：突然発症し、しばしば腹痛を伴いながら、1日に4回以上の排便がみられる状態です。
- 慢性下痢：成人において、下痢の症状が3週間以上持続している状態を指します。
消化液と水分の吸収
通常、健常な人では、唾液・胃液・膵液・胆汁などの消化液が1日あたり約7リットル分泌されます。これに加えて、口から摂取する飲水などの水分を合わせると、1日におよそ9リットルの水分が小腸に送られます。
さらに小腸でも約1リットルの消化液が分泌されますが、これらを含めた水分の約70〜80％は小腸で吸収され、残りの20〜30％は大腸で吸収されます。最終的に、便として排出される水分は約100ミリリットル程度となります。
下痢が起こるしくみ
下痢が起こるのは、以下のような要因によって、腸管内の水分バランスが崩れるためです：
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小腸からの分泌液が過剰となり、大腸に多量の水分が流入する
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小腸や大腸の運動に異常が起こる
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小腸や大腸の粘膜に障害があり、水分の吸収がうまく行われない
これらの状態が重なることで、水分の再吸収が十分に行われず、下痢が発生します。
原因となる疾患
原因となる疾患は主に下記の通り分類されます。
- 機能性腸疾患
- 感染性腸炎
- 薬剤起因性下痢
- 炎症性腸疾患
- 手術後下痢
- 吸収不良症
機能性腸疾患について（過敏性腸症候群）
機能性腸疾患には、胃もたれや心窩部痛を引き起こす機能性ディスペプシア、過敏性腸症候群（IBS）、機能性下痢などが含まれます。
このうち下痢を主な症状とするのは、主に過敏性腸症候群です。
過敏性腸症候群（Irritable Bowel Syndrome: IBS）
過敏性腸症候群とは、がんや潰瘍などの器質的疾患が認められないにもかかわらず、便秘あるいは下痢とともに腹痛または腹部不快感が持続する病態です。
原因
明確な原因は解明されていませんが、腸が脳の機能に影響を受けやすいことから、以下のような要因が発症や悪化に関与すると考えられています：
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ストレスなどの心理的要因
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睡眠不足などの生活習慣の乱れ
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感染性腸炎の既往
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遺伝的素因（家族歴）
有病率と傾向
日本における過敏性腸症候群の有病率は**人口の10〜14％**とされ、20〜40代に多く見られます。年齢とともに有病率は低下する傾向があります。
診断基準：Rome IV基準
過敏性腸症候群の診断には、国際的診断基準である Rome IV 基準が用いられます。
Rome IV 基準の要点
直近3か月の間に、平均して週1回以上の腹痛があり、以下の2項目以上を満たすこと：
排便によって症状が改善する
排便の頻度が変化する
便の形状（外観）が変化する
また、症状は6か月以上前から存在し、最近3か月間は上記の基準を満たす必要があります。
治療
治療の基本は生活習慣の見直しです。以下のような増悪因子を避けるようアドバイスします。
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偏食、夜食、食べ過ぎ
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睡眠不足
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精神的ストレス
食事に関しての注意点
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低残渣食は控える（消化管運動を促進し、症状が悪化する可能性があるため）
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高繊維食を取り入れることを推奨
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香辛料やアルコールは控える
生活習慣の改善を行っても症状の改善が乏しい場合には、薬物療法を検討します。
受診のすすめ
過敏性腸症候群は小児期から発症することもあり、学校・仕事・日常生活に支障をきたすことがあります。不安障害やうつ病との併存率も高いことが知られており、重症化する前に消化器内科や心療内科の受診をおすすめします。適切な治療により、症状のコントロールが可能です。
感染性腸炎
薬剤起因性下痢
下痢は、特定の薬剤の使用により引き起こされることがあります。主な原因となる薬剤には以下のようなものがあります：
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胃酸分泌を促進する薬剤
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一部の非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）
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ペニシリン系やセフェム系などの抗菌薬
これらの薬剤による下痢は、投与中止により多くは速やかに改善します。また、重症化することは稀であるとされています。
炎症性腸疾患
潰瘍性大腸炎、クローン病は下痢の原因になります。
手術後下痢
さまざまな消化管や関連臓器の手術のあとには、水分吸収や消化機能の変化により、下痢が起こりやすくなることがあります。以下に代表的な例を示します。
■ 大腸切除後
大腸は水分の吸収に重要な役割を果たしています。そのため、大腸を切除すると水分吸収が低下し、便の水分量が増加することで下痢をきたしやすくなります。
■ 小腸切除後
小腸を切除した場合は、水分の吸収障害に加え、消化酵素の分泌や栄養素の吸収能力も低下します。特に脂肪の吸収が障害されると、脂肪便や下痢が生じやすくなります。
■ 胃切除後
胃を切除すると、以下のような変化により下痢が起こることがあります：
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胃酸分泌の低下による腸内環境の変化
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食べ物が急速に小腸へ流入することによる消化管運動の亢進（ダンピング症候群に類似）
■ 胆嚢摘出後
胆嚢の摘出により、胆汁の小腸への分泌タイミングが変化し、消化吸収の効率が低下することで、特に食後に下痢を起こしやすくなることがあります。
■ 膵臓切除後
膵液の分泌が低下するため、脂質やたんぱく質の消化が不十分となり、下痢が起こりやすくなります。これも特に食後に症状が現れやすいのが特徴です。
吸収不良症
吸収不良症とは、消化・吸収機能の低下により、食事から摂取した栄養素が主に小腸で十分に吸収されない状態を指します。
原因
原因は大きく分けて、小腸に直接関連するものと、小腸以外の臓器に由来するものがあります。
■ 小腸に関連する原因
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クローン病
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腫瘍（小腸癌・リンパ腫など）
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小腸炎（感染性・非感染性）
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セリアック病（グルテン不耐症）
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アミロイドーシス（アミロイドという異常タンパク質が小腸などに沈着）
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結節性多発動脈炎（腸の血流障害によって小腸炎をきたす）
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放射線性小腸炎
■ 小腸以外の原因
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消化管・胆道系・膵臓などの手術後（胃、胆嚢、膵臓、小腸など）
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慢性膵炎（膵液分泌低下による消化不良）
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閉塞性黄疸（胆汁の流れが障害されることにより脂肪の消化吸収が困難に）
受診のすすめ
吸収不良症の原因には多岐にわたる疾患が含まれており、診断に難渋することも少なくありません。
特に、症状が長期間続く場合には、栄養障害や体重減少、重篤な合併症に発展するリスクもあります。
そのため、早期の受診と適切な検査による原因の精査および治療開始が重要です。